Het Land
Gambia
Gambia
(officieel: Republic of The Gambia) ligt op de
uiterste westpunt van Afrika aan de Atlantische
Oceaan. Gambia is met een oppervlakte van 11.295 Km2
het kleinste land op het Afrikaanse vasteland.
Gambia is iets groter dan Noord-Brabant en
Gelderland samen. Van oost naar west meet Gambia
ongeveer 320 km. Van noord naar zuid varieert de
breedte van 20 tot 50 km. Gambia wordt aan drie
kanten ingesloten door Senegal.
Het landschap is licht glooiend met wat heuveltjes.
Het hoogste punt bedraagt ongeveer 40 meter,
waardoor Gambia daarmee nog platter is dan
Nederland.
Dwars door het land loopt de goed bevaarbare rivier
de Gambia. De Gambia-rivier voert het hele jaar door
water. Langs de kust liggen vele zandstranden. De
delta van de Gambia-rivier
is vrij moerassig met een mangrovebegroeiing. Het
noorden van Gambia heeft een
parklandsavannelandschap met lange grassen, grote
struiken en wat bomen. Ten zuiden van de
Gambia-rivier begint de bossavanne, grasland met
groepen bomen.
Klimaat
Gambia heeft een subtropisch klimaat met
een droog en een nat seizoen. Het droge seizoen duurt
van ongeveer half oktober tot ongeveer half juni. Het
komt vaak voor dat er dan in deze periode echt geen
druppel regen valt. Maart tot en met mei zijn de
zonnigste maanden, met gemiddeld 10 uur zon per dag. De
noordoostelijke wind (Harmattan)
waait in die maanden vanuit de Sahara en kan in
plaats van regen ook wel eens zand brengen. De
temperatuur kan aan het einde van de droge tijd tot
tegen de 40°C oplopen. Door de warmte ontstaan er
regelmatig windhozen die Tonkolong
genoemd worden. De luchtvochtigheid kan in de droge
periode wel dalen tot 25%. De natte periode duurt
van ongeveer half juni tot half oktober. Juli,
augustus en september zijn de natste maanden in
Gambia. De helft van alle regen valt in augustus. De
regen valt meestal in buien, 's nachts en 's
morgens. Het regent echter in de natte periode lang
niet altijd, gemiddeld op zo'n twaalf dagen per
maand. In de hoofdstad Banjul,
gelegen aan de kust, valt jaarlijks ongeveer 1400 mm
regen. In Georgetown,
gelegen in het binnenland, valt ongeveer 1050 mm
regen per jaar. De hoogste luchtvochtigheid, tot wel
95%, wordt in augustus gemeten. De watertemperatuur
van de Atlantische Oceaan varieert van 20 tot 27¯C.
Handige
weetjes...
De hoofdstad van Gambia is Banjul
en hier ligt tevens de aanvlieghaven. De voertaal is
Engels. Een traditionele drank is de Tenkuolo, een
palmwijn. Jollof-rice
of Benachin word veelal gegeten en bestaat uit rijst
met verse groenten en verschillende soorten vlees en
tomaten. Als souvenir is het houtsnijwerk het meest
populaire. De nationale munteenheid in Gambia is de
Dalasi.
Let wel dat girobetaalkaarten niet worden
geaccepteerd. U kunt op niet op alle plaatsen
terecht met een creditcard. Wij raden u dan ook aan
om cash geld mee ten nemen naar Gambia om problemen
te voorkomen. Afdingen is een must in Gambia,
behalve in bars, restaurants en supermarkten.
Raadpleeg het dichtstbijzijnde tropisch instituut
voor actuele informatie over inentingen en andere
voorzorgsmaatregelen voor een bezoek aan dit
prachtige land.
Tijdverschil
In Gambia is het 2 uur vroeger dan in België tijdens de
zomertijd en 1 uur vroeger tijdens de wintertijd.
Visum
U dient in het bezit te zijn van een paspoort dat nog
minimaal 6 maanden geldig is na terugkomst. Wanneer u
in het bezit bent van een Europees paspoort hoeft u
geen visum aan te schaffen als u korter dan 28 dagen
verblijft. Voor verdere informatie kunt u contact op
nemen de Gambiaanse
ambassade.
Vaccinaties
Voor een vakantiebezoek aan Gambia is het niet
verplicht om over vaccinaties te beschikken. Wel worden
vaccinaties tegen gele
koorts, DTP
en hepatitus A sterk aangeraden. Voor een bezoek aan
Senegal is het wel verplicht om over verscheidene
vaccinaties te beschikken. Tevens worden anti
malaria middelen aanbevolen. Ga voor een aktueel
advies langs uw dichtstbijzijnde tropisch instituut.
Leuke
restaurants
• In
het plaatsje Kololi
Ali
Baba: erg gezellig, veel couleur
locale.
Tao:
het buffet op woensdag is een aanrader!
Reserveren!!
Scala:
voor wie houd van een lekkere steak.
La
Valbone: lekker Italiaans
La
Parisienne: heerlijke
pizza's
All
Italiana: Een aanrader ! >
klik op het bovenstaande plaatje voor meer info
Jojo's Steak House:
Belgisch Gambiaanse keuken
Time Out Bar:
Belgisch managment.
• In
het plaatsje Kotu
Luigi’s:
kinderen hebben een eigen speelhoek, dus wachten
op het eten is niet meer zo saai.
Churchill’s:
een engelse pint en karaoke.
Captain’s
Table: naast het Bakotu Hotel
Amsterdam
Dolphins: eenvoudig en goed.
• In
het plaatsje Fajara
The
Butchers Shop: slagerij annex
restaurant: een echte aanrader! Tijdens lunchtijd
kies je best de dagschotel.
Weezos:
mooi restaurant. 's avonds: Mexicaanse keuken en
's middags internationale lunch.
Mama’s:
elke dag een ander buffet (rîsti, pasta of a la
carte dat kan ook). Gesloten op maandag.
Ngala
Lodge: de mooiste plek voor een
heerlijk dinner bij zonsondergang. Een aanrader !!!
• In het plaatsje
Cape Point
Ocean
Clipper: bij het Ocean Bay Hotel,
niet alleen mooi om te zitten, maar vooral heerlijk
1. King Kombo,
alcoholstokerij en
likeurmakerij
Een
excursie die erg leuk is en die je individueel kan
ondernemen, waardoor je niet afhankelijk bent van
anderen. U kunt een bezoek brengen aan een
alcoholstokerij en likeurmakerij. U kent natuurlijk de
faam die de ‘jungle
juice’, de palmwijn, omgeeft. Deze
excursie brengt u in contact met een echte
Nederlands sprekende destillateur. De fruitplantage,
bron van alle plezier, ligt in het hartje van de
provincie Kombo. Een rustig gebied, waar zich
ongeveer zes jaar geleden, temidden van de bush, de
Belgische pionier Emile Arron vestigde. U wordt er
rondgeleid en krijgt alle gelegenheid om elke vraag
die u te binnen schiet te stellen. Uiteraard kunt U
de eindresultaten van alle inspanningen proeven op
een van de bantaba's die zich binnen het complex
bevinden. Als de drankjes u bevallen kunt u ze
aanschaffen en u heeft meteen een fraaie verrassing
voor de vrienden of familie thuis. Natuurlijk kunt U
later ook zelf nog nagenieten onder het genot van
een goed glas lekkers. De plantage is geopend van
maandag tot zaterdag tussen 15.00 en 17.00 uur. Even
een telefoontje naar 9922428 en u wordt bij uw hotel
opgehaald en er uiteraard ook weer teruggebracht.
Klik voor meer info op het onderstaand logo van hun
website.
2. De hoofstad
Banjul
Banjul
is de officiele hoofdstad van Gambia, maar verwacht
er niet teveel van. Serrekunda,
de grootste stad van Gambia, is wat dat betreft een
stuk levendiger want Banjul
doet een beetje slaperig en loom aan. Toch is
Banjul
ook zeker een bezoekje waard omdat het wel een
charmante stad is. Bezienswaardigheden zijn o.a.:
Albert
Markt en de haven vanwaar de ferry
vertrekt. Het plaatselijke vliegveld
behoort zelfs tot één van de noodlandingsbanen van
de NASA, waar eventuele ruimtevluchten kunnen worden
naar afgeleidt. Als je Banjul binnenrijdt, zie je
onmiddellijk de imposante, boogvormige
toegangspoort, Arch
22. Met een hoogte van 35 meter is
dit veruit het hoogste gebouw van het land. Met een
lift heb je hiervandaan een mooi uitzicht over de
stad, de Gambiarivier en de oceaan. Op het
verkeersplein voor de boog, staat een standbeeld van
de onbekende soldaat, die een baby draagt.
3. Serekunda
Market
De markt
in Serekunda,
de grootste stad van Gambia, is een belevenis op
zich. Op deze markt kan je letterlijk alles kopen:
van echte (of nep) Rolexen tot tweedehands
jerrycans, of van slippers tot geiten. Op deze markt
doet de lokale bevolking de boodschappen. Het
allerleukste is, nadat je zelf uitgeshopt bent, om
gewoon rustig langs de kant te gaan zitten en mensen
te kijken. Kijk niet gek op als de Gambianen op
drukke toon en met dito gebaren onderhandelen over
een aankoop of als een pas aangeschafte geit gewoon
mee wordt genomen in de taxi.
4. Lamin
Lodge
Tussen de
mangrove bossen verscholen ligt de avontuurlijke
Lamin
Lodge. Het is zo goed verscholen
omdat het twee verdiepingen tellende gebouw zelf
compleet van Mangrove hout is gemaakt. Dit geeft
Lamin Lodge een het bijzondere uiterlijk van een
enorme boomhut. Eigenlijk is deze lodge een
oesterfarm maar omdat het er zo uitzonderlijk mooi
is, is er nu dus ook een lodge gevestigd waar je
heerlijk kan eten en drinken. Het verharde pad naar
Lamin Lodge is geheel gemaakt van verpulverde
oesterschelpen, die ook in grote bergen naast het
pad liggen. Omdat de oesters zich in Gambia aan de
wortels van de Mangroves vastzetten gaan de vrouwen
bijna dagelijks bij eb het water op om de oesters
van de wortels te steken. De oesters worden gekookt
gegeten en van de schelpen worden dus wegen gemaakt.
Vanuit Lamin Lodge kan je ook deelnemen aan
fishingtrips en vogelaartrips of gewoon lekker
rondvaren in een bootje.
5. Paradise
Beach
This
beach rules! Op dit Bounty strand vergeet je al je
zorgen en kan je echt in de relaxstand. In een
prachtige baai gelegen kan je hier zonnebaden op het
parelwitte strand, lunchen/dineren in de strandbar of
gewoon lekker langs de branding lopen terwijl de golven
suizen en de palmen wuiven. Exotische schelpen (*)
rollen als vanzelf op het strand zodat Gambiaanse
vrouwen hier ook komen om van deze schelpen ter plekke
armbandjes en kettinkjes te maken. Maak je geen zorgen
want ‘hustlers’ en ‘bumpsters’ vind je hier nauwelijks
dus neem de tijd en maak een praatje met de ‘locals’
als je daar zin in hebt. Wordt het je, ondanks het
zeebriesje, in de volle zon te heet? Neem dan plaats op
een strandbed onder een van de rieten parasols of koel
jezelf af onder de provisorisch gebouwde stranddouche
die gemaakt is van een recycled olievat. Natuurlijk kan
je ook een duik in de oceaan nemen maar hou er wel
rekening mee dat langs veel Gambiaanse stranden de
onderstroom heel sterk kan zijn en ga dus niet te diep.
Als je van vis houdt bestel dit dan zeker bij de
strandbar, waar hij slechts korte tijd voordien uit zee
werd aangebracht. (*)
hou er wel rekening mee als je schelpen als souvenir
mee wilt nemen, sommige soorten beschermd zijn en dus
NIET mogen worden uitgevoerd.
6.Tanji Fishing
Village
Het
vissersdorpje Tanji
is met name leuk in de namiddag omdat dan alle
vissers weer terug keren met hun vangst (waaronder
haaien, zeeschildpadden en barracuda's) en de
vrouwen komen helpen om de vis naar het strand te
brengen. De vis wordt meteen ter plekke gerookt
waardoor er in het hele dorp een zware geur van
gerookte vis hangt. Met de ondergaande zon, de rook
van de visrokerijen, de pirogues (kano's) op het
strand en de prachtige traditionele kleding van de
vrouwen ben je verzekerd van een paar mooie foto's.
De verzameling van duizenden koelkasten op het
strand, welke NIET elektrisch aangesloten zijn en
waar de vis tijdelijk in wordt bewaard, is echt
lachwekkend.
7. Kameelsafari in
Tanji
8. Kachikally
Heilige Krokodillen
Pool
De heilige
Krokodillen Pool in Bakau
is echt een must. Volgens oud animistisch gebruik
wordt geloofd dat deze poel bovennatuurlijke
genezende kracht bezit met name op het gebied van
onvruchtbaarheid. Nog steeds komen vele vrouwen van
heinde en ver om zich te wassen met het heilige
water in de hoop op een goede vruchtbaarheid. Veel
andere oude rituelen worden ook uitgevoerd bij de
poel. Deze Kachikally
Crocodile Pool of de Heilige
krokodillenvijver is een prachtige
plek en veel mensen zeggen de spiritualiteit daar te
kunnen voelen. Hier tref je onder meer Gambiaanse
vrouwen die nog geen kinderen hebben, of zakenmensen
die het succes lange tijd niet hebben mogen smaken,
die zich wassen met water van de vijver. Mensen met
maagklachten drinken het water. In de poel leven
zo'n 80 krokodillen waarvan je de meeste kan aaien!
Of dat nu komt doordat ze gevoerd worden of dat het
inderdaad heilige krokodillen zijn weet niemand. In
Gambia zijn meerdere van deze Pools te vinden
(sommige met, andere zonder krokodillen) maar de
poel in Bakau ligt het meest dichtbij het
toeristengebied.
9. Makasutu,
ecologisch
project
In dit
prachtige ecologische bos kan je uren wandelen en
genieten van de prachtige natuur om je heen.
Makasutu
Culture Forest is een goed voorbeeld
dat toerisme en milieubescherming hand in hand
kunnen gaan. Verwonder je tijdens de wandeling over
de felle kleuren van de grote vlinders die aan je
voeten landen en verbaas je over de tropische vogels
die het woud rijk is. Leer een palmboom te beklimmen
op de manier waarop de palmwijntappers dit al eeuwen
doen en proef de Zum-Zum (alcohol houdende palmwijn)
ook wel bekend als Jungle Juice. Wees wel
gewaarschuwd want dit spul kan zo sterk zijn dat
veel mensen hier de beruchte Pink Elephant van gaan
zien! Mocht je echter bavianen spotten dan ligt dit
niet aan de palmwijn, want bavianen zijn inderdaad
in grote getale aanwezig in Makasutu. Ook een
kanotochtje door de mangrovebossen in het park is
een aanrader en voert langs lange mangroven wortels
en rivieroevers bezaaid met krabben en andere
rivierbewoners. Ter afsluiting kan je van een
drankje of hapje genieten in de prachtige buiten
Lounge van Makasutu en, als je daar van houdt, een
traditionele dans- en djembe (trommel) show
bezoeken.
10. Bijilo Monkey
Forrest
Vijf
minuten lopen vanaf het Senegambia (toeristische)
gebied ligt Bijilo
Monkey Forest. Je kan hier
verschillende apen en prachtige vogels als de
Neushoornvogel, in het wild zien. Voor deze trip
hoef je niet echt een gids in te huren, want het is
heel makkelijk te vinden en individueel goed te
ondernemen. Op de weg ernaar toe zal je ongetwijfeld
aangesproken worden door ‘bumpsters’ die je
apenootjes willen verkopen, maar bij de ingang van
het parkje hangen borden dat het absoluut verboden
is om de apen te voeren. In het park moet je een
Ranger van het park zelf inhuren, deze zal je vragen
of je echt geen apenootjes gekocht hebt omdat voeren
echt niet toegestaan is. Eenmaal in het park zal
diezelfde Ranger je uitleggen dat de apen niet
dichterbij komen omdat je geen apenootjes gekocht
heb en hij zal je aanraden om dit volgende keer wel
te doen ook al mogen de apen niet gevoerd worden?!?
Snap jij het nog? Wij ook niet! Naast apen vind je
in het park ook enorm grote termietenheuvels en in
deze heuvels wonen ook vaak slangen omdat het van
binnen lekker koel is. Klim er dus niet op om een
leuke foto te maken, omdat je dan best eens een
inwonende slang in zijn middagslaapje kan verstoren.
Als je in het regenseizoen een bezoek brengt aan
Bijilo kan je ook enorme spinnen met dito
spinnenwebben zien hangen. Er is in het park een
uitzichtpunt waar je een prachtige blik kan werpen
op de oceaan en wat verderop is een soort weide waar
je als je geluk hebt veel apen met hun baby's van
dichtbij kan zien. Deze uitstap ligt op
wandelafstand, dus geen taxi nodig...
11.
Bakau
Bakau
is een betrekkelijk kleine plaats met nog geen
30.000 inwoners. De belangrijkste blikvanger is het
stadium, het Independence
Stadion, dat officieel plaats biedt
aan meer dan 28.000 personen, hoewel dat belangrijke
wedstrijden soms door 40.000 personen worden
bijgewoond. Bakau ligt schitterend en vanaf het
hoogste punt heeft men een fantastisch uitzicht over
de Atlantische Oceaan. Het ministerie van landbouw
heeft aan de Atlantic Road (Oceaanzijde) tussen
Bakau en Cape Point een Botanische tuin ingericht
ten behoeve van wetenschappelijk onderzoek: De
toeristenmarkt in Bakau is uiterst geschikt voor
souvenirs. In de Batikfabriek in Bakau vindt men
kleurige bedrukte stoffen terug. De Batikfabrik van
Gena Bes ligt aan het einde van de New Town Road.
Openeningsuren: Ma/Vr. 09.00-18.00u. Za.
09.00-17.00u.
12.
Brikama
Brikama
is uiterst bekend vanwege de uiteenlopende soorten
houtsnijkunst. Op de houtsnijmarkt van Brikama wordt
uitsluitend houtsnijwerk verkocht. De Gambianen zijn
uitstekende vaklieden op dit gebied, men kan ze op
de markt aan het werk zien, vaak gebruik makend van
niet meer dan een mesje en schuurpapier, hun handen
en voeten. In Brikama valt het op dat veel kinderen
u een kaartje in de hand proberen te drukken met hun
naam en adres erop, in de hoop ooit nog eens een
ansichtkaart of een brief van u te krijgen. Een
bezoek aan de markt neemt enkele uren in beslag.
Vraag aan de chauffeur of hij u wilt begeleiden (20
D. per stilstaand uur van de taxi). Afdingen tot 1/3
of 1/2 van de prijs. De toeristenmarkt in Brikama is
uiterst geschikt voor souvenirs. Hier kan je leuke
djembe's kopen, maar vraag aan onze chauffeur ook om
je even naar Manjai te brengen om er de djembé
factory te bezoeken. Een aanrader!
13. Abuko
Park
Het
Abuko
Nature Reserve is een mooi
natuurpark, waar je je echt in de ongerepte jungle
waant. Buiten enkele leeuwen, een paar apen, een
kraanvogel en enkele schildpadden, zie je hier niet
veel dieren. Het is vooral het wandelpad in het park
wat zeker de moeite waard is. Wat ons opviel was dat
de apen heel veel mooie sperziebonen te eten kregen.
Nadien bleek dat de Gambianen zelf deze sperziebonen
bijna nooit eten.
Op de weg tussen Abuko
en Serrekunda treft U de veemarkt aan, plaatselijk de
"Cattle Market" genaamd.. Er worden schapen, geiten,
pluimvee maar ook koeien verhandeld, op zich een hele
belevenis. Naast de markt is een slachthuis, met daar
direct achter een plaats waar kadavers worden
neergelegd. In de omgeving van de markt hebben vooral
de vele gieren dus een prima leven en zijn steeds
verzekerd van een heerlijk stukje vlees.
14.
The Reptile
Farm
Op de weg
naar Paradise Beach ligt The
Reptile Farm en of je nou een held of
een bangerik bent met slangen en reptielen, dit moet
je echt gezien hebben! Deze farm is opgezet door een
Fransman samen met zijn Senegalese vrouw en zij
wonen daar met hun twee dochtertjes. De farm
herbergt diverse giftige- en wurgslangen, maar ook
kameleons, varanen, schildpadden, (giftige)
duizendpoten, een aapje en een jonge gier kunnen van
zeer dichtbij bewonderd worden. De meeste dieren
kunnen zelfs vastgehouden worden en als je het een
beetje eng vindt laat het dochtertje wel even aan je
zien dat het echt niet eng is. Alsof ze een babypop
optilt, hangt ze met gemak een babypython om haar
halsje, om je vervolgens glunderend aan te kijken.
Wees niet verbaasd als je zonder angst een paar
tellen later ook met een slang om je nek staat.
15. Fort James op
James
Island
James
Island is een zeer indrukwekkend
eiland om te bezoeken.
De plaats is erg bekend geworden door de serie
"ROOTS",
over de slavenhandel omstreeks 1860.
Het eiland ligt in de
Gambia rivier zo'n 40 kilometer verwijderd van Banjul.
Ten tijde van de slavernij werd het eiland gebruikt als
verzamelpunt voor de slaven die op het Afrikaanse
vasteland gevangen waren genomen. Op het eiland werden
de slaven een aantal weken gevangen gezet om hen voor
te bereiden op de grote reis overzee naar diverse
plantages in o.a de Verenigde Staten, de Antillen en
Suriname. Dit voorbereiden gebeurde door op een zeer
onmenselijke manier de slaven geestelijk en fysiek af
te zwakken zodat er aan boord van de zeeschepen geen
opstand uit zou breken. De ruine van het door de
Engelsen gebouwde Fort
James staat nog steeds op het eiland
en vormt een stille getuige van de verschrikkingen
die daar plaats hebben gevonden. In het dorpje
Juffureh,
op het vasteland bij de aanlegsteigers voor de
pirogues (kano's) richting James Island, is een
museum te vinden met objecten, verhalen en
schilderijen uit de slaventijd. Een aanrader !
16. Tendaba
Camp
Vanaf het
Senegambia gebied is het ongeveer 6 uur rijden per jeep
naar Tendaba
Camp. De reis voert je langs kleine
dorpjes met hutjes, (rijst)velden waar de vrouwen op
staan te zwoegen en door de prachtige natuur. Je zal
onderweg misschien een pijnlijke arm krijgen van het
zwaaien naar de bevolking maar dit ongemak vergeet
je als je de vriendelijke glimlachen ziet van de
bevolking. Ook voor niet hele ervaren reizigers is
dit een safari die goed te doen is. De leuze van het
kampement Tendaba is :
"One million
mosquito's can not be wrong.....Tendaba Camp is
fabulous!"
En het is inderdaad
waar, het is geweldig en vergeven van de muggen (dus
anti-muggen spullen niet vergeten). De onderkomens in
het kamp zijn eenvoudige ronde hutten (voorzien van
klamboes en douche) die opgetrokken zijn in zogenaamde
Afrikaanse rondavel-stijl en geheel gemaakt van
materialen uit de bush. Ook is er een zwembad en een
welgevulde bar waar je na de stoffige rit heerlijk in
kan afkoelen. Er is een aggregaat aanwezig, en dus
elektriciteit, maar het aggregaat gaat s' nachts wel
uit dus neem een zaklamp mee. Vanaf Tendaba
kan je diverse tochten ondernemen: met een pirogue
(kano) door de rivierdelta, natuurexcursies per jeep
in de bush. Bushpig (wrattenzwijn) wordt s' avonds
opgediend in het overdekte restaurant dat uitkijkt
over de rivier, wil je liever iets anders eten dan
biedt het menu daar ruim gelegenheid voor. In
Tendaba Camp is ook een kleine afgesloten binnentuin
met wat krokodillen die sloom voor zich uit staren
en in en om het kamp staan prachtige grote
beeldhouwwerken van hout. De overnachting in Tendaba
Camp zal je echt het gevoel geven dat van een
verblijf in de Afrikaanse bush verwacht. Verder door
naar Georgetown
is ook een hele belevenis. Nog een dagje meer en je
komt aan in Bird
Safari Park. Vraag meer info aan
Mussa, onze watchman, over deze meerdaagse trips.
17.
Barra
Met de
overzet van Banjul naar Barra,
waar je Fort Bullen kan gaan bezoeken! Vanuit
Barra
kan je tevens ook een tocht maken naar Senegal.
Een tip: maak een trip naar Sakone
(40 km) of Mbour
(iets verder voorbij Kaolack).
